‘르망 24시간’ 완주의 숨은 조력자들 … 현대차그룹 수소 물류·로보틱스 기술 있었다

‘제네시스 마그마 레이싱(Genesis Magma Racing)’이 세계 최고 권위의 내구 레이스인 ‘르망 24시간(24 Heures du Mans)’ 하이퍼카(Hypercar) 클래스에서 의미 있는 성과를 거둔 배경에는 현대차그룹 수소 물류 및 로보틱스 부문의 든든한 지원이 있었다.

제네시스 마그마 레이싱은 제94회 ‘르망 24시간’ 레이스 최상위 등급인 ‘하이퍼카(Hypercar)’ 클래스 데뷔전을 성공적으로 마무리했다. 현지시간 6월 13일부터 14일까지 프랑스 라 사르트 서킷(Circuit de la Sarthe)을 달린 'GMR-001' 하이퍼카 #19 차량은 24시간의 극한 레이스를 무사히 마치며 한국 모터스포츠 역사에 새로운 이정표를 세웠다."

이러한 대기록 달성의 이면에는 단순히 차량의 성능을 넘어 극한의 레이스 현장 뒤에서 묵묵히 제 역할을 다한 현대차그룹의 기술 지원이 있었다. 현대자동차의 ‘엑시언트 수소전기트럭(XCIENT Fuel Cell)’과 현대차그룹 로보틱스랩의 산업용 착용 로봇인 ‘엑스블 숄더(X-ble Shoulder)’가 그 주인공이다. 

■ 엑시언트 수소전기트럭, 탄소 배출 없는 모터스포츠 물류 구현

레이싱팀 운영에는 테스트 장비부터 예비 부품, 정밀 엔지니어링 기기까지 방대한 규모의 물류 이동이 필수적이다. 이에 현대차그룹은 친환경 수소 연료전지 시스템을 적용한 엑시언트 수소전기트럭을 물류 인프라 작업에 일부 투입했다.

엑시언트 수소전기트럭은 르망 24시간 레이스에서 탄소 배출 없이 제네시스 마그마 레이싱의 장비를 실어 나르며 모터스포츠 현장에서의 친환경 수소 물류 가능성을 성공적으로 보여줬다.

이 차량은 세계 최초의 양산형 수소 연료전지 대형 트럭으로 강력한 성능과 효율성을 동시에 갖추고 있으며, 주행 중 이산화탄소를 배출하지 않는다는 게 강점이다. 현재 다양한 특장 차량으로 개발돼 스위스, 독일, 프랑스를 포함한 유럽 5개 국가에서 총 175대를 운행하고 있다.

■ 정비 인력 육체적 부담 덜어주는 착용 로봇 ‘엑스블 숄더’

24시간 동안 쉴 새 없이 이어지는 르망 24시간 레이스 현장에서 정비 인력이 최상의 컨디션을 유지하도록 돕는 것 역시 또 하나의 중요한 전략으로 꼽힌다.

실제로 GMR-001 하이퍼카 타이어 1개당 무게는 약 13kg에 달하며, 차량당 최대 56개의 타이어와 각종 중장비를 반복적으로 다뤄야 하는 정비 인력들의 육체적 부담은 클 수밖에 없다.

현대차그룹은 이들의 작업 부담을 덜기 위해 로보틱스랩이 개발한 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더’를 현장에 투입했다. 어깨 부하를 최대 60%, 근육 피로도를 30%가량 줄여주는 엑스블 숄더는 정비 인력의 타이어 및 장비 상·하차 작업 등에 활용되며 든든한 조력자 역할을 수행했다.

엑스블 숄더의 르망 24시간 현장 투입은 웨어러블 로봇 기술이 공장 생산 라인 등 전통적인 산업 현장을 넘어 보다 다양한 곳에서 안전하고 효율적으로 일할 수 있도록 돕는 현대차그룹 로보틱스의 비전을 증명하는 계기가 됐다.

■ 서킷 밖에서 빛난 럭셔리 비전, 제네시스 ‘박스 버기’ 콘셉트 공개

한편, 치열한 레이스 현장 밖에서는 제네시스 ‘박스 버기(Box-Buggy)’ 콘셉트가 처음으로 공개되어 눈길을 끌었다. 

르망 24시간 현장에서 VIP 의전을 담당한 제네시스 ‘박스 버기’ 콘셉트는 각 바퀴를 독립적으로 제어해 네 바퀴가 서로 다른 방향으로 움직일 수 있다. 여기에 제네시스 고유의 이중 라인 헤드램프 디자인 철학과 높은 지상고를 갖춘 외관이 더해지면서 글로벌 관람객들의 시선을 사로잡았다.

르망 24시간 현장 내 팬 빌리지와 경기장 곳곳을 오가며 존재감을 드러낸 박스 버기 콘셉트는 미래 물류 현장을 비롯한 다양한 공간에서 활용 가능한 모빌리티 플랫폼의 청사진을 제시했다.

루크 동커볼케 현대차그룹 최고디자인책임자(CDO)는 “현대자동차그룹은 이번 르망 24시간 레이스에서 다양한 기술을 투입해 제네시스 마그마 레이싱의 모터스포츠 운영을 지원했다”며 “수소 기반 물류 시스템과 산업용 착용 로봇은 르망 24시간 레이스 현장의 운영 효율을 높였으며, 제네시스 박스 버기 콘셉트를 통해 고객 중심의 차별화된 경험을 제시하는 등 일상과 산업을 넘어 모터스포츠 무대에서도 실무 역량을 증명했다”고 말했다.