현대차그룹, 미래 항공 모빌리티에 대한 비전을 이야기하다

지난 5월 25일, 현대자동차그룹이 현대 모터스튜디오 고양에서 ‘AAM 테크데이 2022’를 개최했다. 최근 UAM 사업부를 AAM본부로 개편한 현대차그룹은 이번 행사를 통해 기존의 UAM(Urban Air Mobility, 도심 항공 모빌리티)의 개념을 확장한 미래 항공 모빌리티(Advanced Air Mobility, AAM) 사업에 대한 비전과 함께 기술개발 현황 및 계획을 소개했다. 아울러 현대차그룹은 수소연료전지와 배터리를 기반으로 한 멀티콥터 드론인 ‘프로젝트 N’의 실제 기체를 전시하는 등 그간의 연구개발 성과를 처음으로 공개하는 시간을 가지기도 했다.

AAM 테크데이 2022는 100여 명의 항공우주 관련 학회원과 대학원생 및 대학생이 참석한 가운데 AAM본부 신재원 사장의 환영사를 시작으로 본격적으로 막을 올렸다. 신재원 사장은 환영사를 통해 “현대차그룹은 자동차 개발 경험, 자율주행과 같은 첨단 기술, 대량 생산 노하우 등을 바탕으로 경쟁사 대비 혁신적이면서도 안전한 기체를 시장에 내놓을 수 있을 것이라고 확신한다”며, “현대차그룹의 모든 기술과 역량을 동원해 편안하고 안전하게, 그리고 합리적인 비용으로 출발지에서 목적지까지 이동할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

참석자들과의 대담은 AAM에 담긴 현대차그룹의 철학과 의지를 확인함과 동시에, 모빌리티 업계의 미래를 예측해 보는 시간이었다. 대담에는 송재용 상무, 조셉 장 상무, 원정민 팀장, KAIST 항공우주공학과 이지윤 교수 등이 패널로 참여해 심도 있는 이야기를 나눴다. 학회 관계자와 대학생 및 대학원생 등의 적극적인 질의가 이어진 대담은 예정된 세션 시간을 초과할 정도로 열기가 뜨거웠다. 

오후 프로그램은 실무 개발자들의 세미나 발표로 시작됐다. 각기 다른 부서에 속한 다섯 명의 개발자들이 개념 설계, 자율 비행, 공기역학 등 각자의 분야에 해당되는 실무 설명을 이어갔다. 현직에서 기체를 연구하고 개발하는 실무자인 만큼, 시뮬레이션 테스트와 같은 실제 업무 수행 결과를 공유함으로써 참석자들에게 생생한 현장감을 전했다. 개발자들의 발표마다 이어진 질의응답 시간에서도 업무 현장과 연구 사례에 대한 직접적인 질문들이 쏟아졌다. 

행사 종료 후 진행된 설문조사에서도 긍정적인 반응이 잇따랐다. AAM 테크데이에 참석한 대학(원)생 중 약 98%가 설문조사에 응했으며, 행사의 전반적인 만족도에 대한 조사에서 모든 인원이 매우 높았음 혹은 높았음을 선택했다. 만족감을 표한 인원들은 “평소에 쉽게 접할 수 없는 AAM사업부에 대한 전반적이고 자세한 내용을 접할 수 있었다”, “RAM에 대한 개발 현황과 향후 연구 분야에 대해서도 알 수 있었다”며 긍정적 평가에 대한 이유를 설명했다. 또한 관련 직종에 취업을 준비하고 있는 학생들이 주를 이룬 만큼 “현직자들의 발표와 직무 상담 부스가 만족스러웠다”와 같은 답변도 많았다.

각 세션에 대한 만족도를 묻는 질문에서는 실무 개발자의 세미나에 대한 만족도가 가장 높은 것으로 나타났다. 또한 AAM본부 임원진들이 패널로 참여한 패널 토론과 행사일 오전에 진행되었던 키노트 세션에도 많은 인원이 만족감을 표했다.

이번 행사를 통해 현대차그룹의 AAM 사업에 대한 이미지 변화를 묻는 설문조사도 이어졌다. 프로젝트 N과 같은 실물 성과와 함께 새로운 모빌리티에 대한 비전을 공개하는 자리였던 만큼 해당 설문조사의 결과 역시 중요했다. 설문조사에 참여한 인원들은 큰 변화가 없다는 소수의 의견을 제외하고 거의 모든 인원(95.9%)이 긍정적인 반응을 보였다. 향후 또 다른 AAM 관련 이벤트에도 절대 다수가 참여 의향을 내비쳤으며, 참석자들은 설문조사를 통해 적극적으로 다양한 의견과 소감을 내놓았다. 현대차그룹은 참석자들의 의견을 적극 반영하여 앞으로도 다양하고 심도 있는 소통의 장을 마련할 예정이다.